A hotelünk Fianarantsoa mellett, melynek rövid név változata Fianar, egy szép kertben helyezkedik el, egy kis tó mellett. Itt töltünk egy éjszakát mielőtt vonatra szállunk a Keleti parthoz. A vasútállomás körülbelül 50 méterre van a hoteltől.
[Fianarantsoa, Tolongoina, Manakara]
Itt halad Madagaszkár egyetlen vasútvonala, amely még jelenleg üzemben van. Ez Fianar-ból megy Manakara keleti parti városához. A vasutat a franciák építették a 30-as években azzal a szándékkal, hogy összekössék a felföldet a keleti tengerparttal. 10 évbe telt megépíteni ezt a vasútvonalat, és csak azért volt lehetséges, mert kényszermunkások ezreit használták. A vasútvonal 160 km hosszan halad, és a teljes utazás körülbelül 10 órán át tart. A vasutat 2000-ben privatizálták. Hetente négyszer közlekedik, feltételezve, hogy a dízelmozdonyok nincsenek javítás alatt. Mivel a vasútnak le kell győznie egy 900 méteres magasságkülönbséget egy 64 kilométeres szakaszon, a lejtviszony (esés/emelkedés) 35 ezrelék. A vasútépítés 57 alagutat és 76 hidat igényelt.
[Ranomena] Nem tudjuk folytatni az utat a végállomásig, csak Fianar-tól Tolongoina-ig megyünk.
Ez a leglátványosabb szakasz, Fianar 1200 m magasságon van a felföldön, Tolongoina pedig közel a tengerszinthez (400 méteren). Ez a vasútvonal áthalad a felföldön uralkodó mérsékelt zónából a nedves , trópusi zónába, ami a keleti parton jellemző.
[Nadiorano]
Miután megérkezünk Tolongoina-ba, először egy piknikező területet keresünk. Látunk egy kaméleont, ami egy buja növényzet előtt mutatja magát. Az egyik nagy gránit sziklán a folyó mentén találunk egy szép helyet az ebédeléshez. Két órával később két pick-up (kisteherautó) taxi felszed minket, hogy visszautazhassunk Fianar-ba. Az út látványos tájképeket kínál, de az utazás vonattal sokkal kényelmesebb volt.